История началась около 2010 года, когда космическое агентство JAXA предложило любителям отправлять послания в космос. В результате фанаты виртуальной певицы Хатсуне Мику прислали около 13,000 посланий и изображений с ее образом. Маленькие художественные произведения были выгравированы на металлических пластинах и размещены на борту зонда в качестве балансировочных грузов.
Старт миссии Akatsuki был осуществлен 21 мая 2010 года с космодрома Танегашима. Планировалось, что зонд достигнет орбиты Венеры, но из-за технических проблем он не смог затормозить и стал спутником Солнца.
На протяжении пяти лет японские инженеры искали решения, чтобы вернуть зонд на орбиту Венеры. В 2015 году, благодаря маломощным резервным двигателям, им удалось изменить траекторию аппарата. Akatsuki начал исследование атмосферных явлений Венеры, при этом сопровождаемый артами с изображением Хатсуне Мику.
Весной 2024 года связь с Akatsuki была потеряна и попытки ее восстановления не увенчались успехом. JAXA на днях объявило, что миссия завершена.
Таким образом, возможно, изображения Хатсуне Мику сейчас находятся на Венере или отправились в бесконечное путешествие по просторам космоса.
